Op donderdag 19 juni stond TivoliVredenburg in Utrecht in het teken van het tienjarig bestaan van het Jeugdeducatiefonds. Tijdens het Grootste 10 Minutengesprek van Nederland, een evenement vol kennis en inspirerende sprekers, werden stevige gesprekken gevoerd over de ontwikkelingskansen van kinderen in armoede.   

Vertrouwen opbouwen tussen kind, ouder en samenleving 

Spekman benadrukte in zijn slotopmerkingen het belang van structurele aandacht voor kinderen die opgroeien in armoede: “De school is niet alleen een plek waar je leert rekenen of lezen, maar ook waar vertrouwen wordt opgebouwd tussen kind, ouder en samenleving. Waar instituten steeds meer worden gewantrouwd, zien wij dat scholen dat vertrouwen wel kunnen opbouwen. Logisch ook, want zij zien de kinderen dagelijks en bij het opbouwen van een band zijn vertrouwde gezichten cruciaal. We moeten scholen koesteren en verwennen want als we ergens het verschil kunnen maken, dan is het daar, op de school.”   

Ongelijkheid wordt zichtbaar op de basisschool 

Met de vervroegde Tweede Kamerverkiezingen op 29 oktober én de gemeenteraadsverkiezingen volgend jaar, deed Spekman een duidelijke oproep aan politici: “De basisschool is dé plek waar ongelijkheid zichtbaar én aan te pakken is. Zorg daarom dat de school in elk verkiezingsprogramma wordt erkend als de vindplaats van vertrouwen én investeer in deze kinderen. Doen we dat niet, dan creëren we vandaag de mensen in armoede van morgen”.  

“Het gaat hier niet om liefdadigheid, maar om rechtvaardigheid. We kunnen het ons niet permitteren om een nieuwe generatie op te laten groeien zonder perspectief. We weten wat er moet gebeuren. Nu nog de politieke daden.”  

Het schoolrapport van Nederland 

Ter ere van het jubileum lanceerde het Jeugdeducatiefonds afgelopen maand de campagne ‘Het schoolrapport van Nederland’. De conclusie van het rapport? Als het om de toekomst van kinderen in armoede gaat, scoren we als samenleving helaas nog steeds een dikke onvoldoende. Hans Spekman, directeur van het Jeugdeducatiefonds: “Zonder breed, ongelijk en langdurig te investeren in kinderen die opgroeien in armoede, blijven structurele achterstanden bestaan. Dat is niet alleen slecht voor het kind en het gezin, maar creëert ook een economische noodzaak voor ons land."  

Jeugdeducatiefonds 

Geen reden tot feest dus, wel tot een stevig gesprek. In het Grootste 10 Minutengesprek van Nederland blikte Spekman samen met oprichter Harry Postma eerst terug op het ontstaan van de stichting. Wat begon als een klein initiatief voor gelijke ontwikkelingskansen, is in tien jaar tijd uitgegroeid tot een landelijk netwerk van meer dan 900 basisscholen. Als op een school meer dan de helft van de leerlingen opgroeit in armoede, biedt het Jeugdeducatiefonds concrete hulp. Bijvoorbeeld met een bed, bril of boeken. Of met extra leermateriaal, zorgkosten of educatieve excursies voor de hele klas.  

Door: Nationale Onderwijsgids 
Beeld: Alex Heuvink