De Universiteit Leiden meldt vandaag dat oud-rector magnificus van de Leidse universiteit prof. dr. Willem Albert Wagenaar is overleden. Wagenaar was rector van 1997 tot 2001.
Wagenaar (1941) studeerde experimentele psychologie aan de Universiteit van Utrecht. In 1972 promoveerde hij aan de Rijksuniversiteit Leiden en kwam in 1978 daar in dienst. Vanaf 1982 was hij hoogleraar Toegepaste functieleer bij de Faculteit der Sociale Wetenschappen, en vanaf 1987 decaan.
Wagenaar was dean van het University College Utrecht in 2003-2004 en vanaf 2004 universiteitshoogleraar aan de Universiteit Utrecht. In 2004 werd hij in Leiden benoemd als hoogleraar Rechtspsychologie bij de Faculteit Rechtsgeleerdheid waar hij onder meer colleges gaf over forensisch bewijs en deskundigen. In 2006 ging hij met emeritaat.
Wagenaar was deskundige op het gebied van het menselijke geheugen. Hij verwierf internationale bekendheid als getuige-deskundige in strafzaken zoals tegen de van oorlogsmisdaden verdachte Iwan Demjanjuk, en de Eper incestzaak ofwel de zaak Yolanda van B.
De colleges van Wagenaar aan de Leidse universiteit trokken veel studenten, zijn scherpzinnigheid en bevlogenheid werden geroemd.
