Duitse soldaten zouden in de Tweede Wereldoorlog in Noord-Afrika hebben gezien dat bedoeïenen diarree behandelden met verse kamelenpoep. Het therapeutisch effect van deze oerpoeptransplantatie zou toe te wijzen zijn aan de aanwezigheid van de bacterie Bacillus subtilis in de kamelenpoep. Seppen: "Uitgebreid onafhankelijk literatuuronderzoek kon het verhaal over kamelenpoep niet bevestigen. Er is veel literatuur over het therapeutisch gebruik van kamelenurine, maar niet over het gebruik van kamelenpoep."

Kamelenpoep 

De onderzoekers maakten een analyse van de wetenschappelijke en populaire literatuur. Daaruit blijkt dat alle verwijzingen naar het kamelenpoepverhaal gebaseerd zijn op een luchtig artikel uit 2001. De bewering over kamelenpoep in dit artikel is weer gebaseerd op een inmiddels offline gehaalde Duitse website. Het verhaal over de oorsprong van poeptransplantatie wordt in tientallen wetenschappelijke artikelen en talloze websites aangehaald en is ook te vinden op Youtube en in populair-wetenschappelijke literatuur. "Er zijn aanwijzingen dat de bacterie Bacillus subtilis een probiotische werking heeft en kan helpen bij diarree. Dat maakt het verhaal dat bedoeïenen kamelenpoep met Bacillus subtilis gebruikten voor de behandeling van diarree natuurlijk aantrekkelijk", aldus Seppen.

Onderzoek 

Seppen: "Wij laten met ons onderzoek zien dat een goed klinkend en ‘smakelijk’ onzinverhaal snel overgenomen en verspreid kan worden, ook in de serieuze wetenschappelijke literatuur. Het belang van dit onderzoek zit niet alleen in het rechtzetten van de literatuur. We hebben voor dit onderzoek technieken ontwikkeld die we gaan gebruiken om het belang te onderzoeken van Bacillus subtilis en andere sporevormende bacteriën bij darmziekten."

Door: Nationale Onderwijsgids