Donderdag 26 juni trekken zo’n 45 professoren van de Erasmus Universiteit Rotterdam (EUR) gekleed in toga op de fiets de stad in om kinderen op de basisschool te laten kennismaken met wetenschap en het werk van een hoogleraar (professor). Door interactieve en laagdrempelige lessen delen de professoren hun werk voor passie en onderzoek en laten kinderen zien hoe ze werken aan maatschappelijke onderwerpen die zeker niet ‘stoffig’ zijn, maar die hun dagelijks leven ook beïnvloedt. Aan deze tweede editie van ‘Meet the Professor’ van de Erasmus Universiteit Rotterdam doen dit jaar ruim 1500 basisschoolleerlingen (9-13 jaar) uit 65 schoolklassen van 29 scholen in Rotterdam mee. 

Rector Magnificus 

Prof. dr. ir. Jantine Schuit is sinds november 2025 werkzaam als rector magnificus aan de Erasmus Universiteit en verantwoordelijk voor onder andere onderwijs, onderzoek en impact. Zij doet voor het eerst mee aan de Rotterdamse editie.

Wetenschap toegankelijk voor jonge kinderen 

"Wat ik zo waardeer aan Meet the Professor is de kans om kinderen op jonge leeftijd te inspireren en te laten zien dat wetenschap ook voor hen toegankelijk is. Tijdens deze ontmoetingen stellen kinderen vaak verrassend scherpe en ontwapenende vragen. Ze voelen zich vrij om alles te vragen, zonder terughoudendheid of zelfcensuur. Juist daardoor ontstaan de mooiste gesprekken. Hun nieuwsgierigheid houdt ons als wetenschappers scherp en herinnert ons eraan waarom we doen wat we doen."

Les over fitheid en gezondheid 

Schuit is naast rector ook professor op het gebied van effectiviteit van gedragsinterventies en beleid op het gebied van gezondheid. Haar les zal dan ook gaan over fitheid, gezondheid en hoe het komt dat het zo moeilijk is om iets ongezonds te weerstaan. 

Wetenschap in de klas 

Wetenschap in de klas in het primair en voortgezet onderwijs is van groot belang. De kiem voor een keuze voor het wetenschappelijk onderwijs wordt hier gelegd, maar niet alle kinderen worden vanzelf geprikkeld om een universitaire opleiding na te streven. Kinderen jong met wetenschap in aanraking laten komen, bevordert de doorstroom naar het hoger onderwijs, blijkt uit diverse onderzoeken.
Meet the Professor brengt wetenschap naar de klaslokalen van Rotterdamse basisscholen en slaat zo een brug tussen universiteit en samenleving. 

Door: Nationale Onderwijsgids
Beeld: Alexander Santos Lima