De 131 kinderen van de basisschool Ter Molen in het Belgische Menen kwamen gisteren in pyjama naar school, waar ze werden getrakteerd op een stevig ontbijt, zo meldt Het Nieuwsblad. De school wil zo de kinderen een stressvrij begin van de week geven.

'De bedoeling van dit initiatief is de kinderen wat langer in bed te laten liggen en de typische maandagochtenddrukte te vermijden', zegt Tonny Slembrouck van Joetz West, een socialistische jongerenbeweging. 'Maar uiteindelijk willen we ook de lancering van www.stresskip.be in de belangstelling brengen.'

De site is gemaakt op maat van de kinderen. Je vindt er uitleg over wat stress is, hoe je die kan herkennen én voorkomen. 'Er kampen meer kinderen met stress dan we denken', zegt Slembrouck. De jongerenbeweging trok op onderzoek uit en deed een stresstest bij een 300-tal kinderen in Vlaanderen. De bedoeling daarvan was te achterhalen of kinderen zelf stress herkennen en hoe ze ermee omgaan.'

Uit het onderzoek blijkt dat vooral de jonge kinderen het woord stress wel kennen, maar er geen inhoudelijke betekenis aan kunnen koppelen. Bij oudere kinderen lukt dat beter. 'We stellen vast dat toetsen en ruzie met of tussen de ouders de meeste stress veroorzaken', aldus nog Slembrouck.

De juffen Dorine en Trudie herkennen stress wel bij hun leerlingen. Dorine: 'Ik zie het aan de gezichtjes van de kinderen als er iets niet pluis is. Soms vermoed je wel dat er thuis problemen zijn, maar als de kinderen daar niet over willen communiceren, laat ik het erbij.'

Juf Trudie ervaart dat stress ook positief kan zijn. 'Ik heb een klas met veel harde werkers. Als er toetsen zijn, voel je zo de stresssfeer in de klas. Maar als de toetsen achter de rug zijn, valt de spanning direct weg.'

Na het ontbijt wisselden de kinderen en juffen hun pyjama voor hun gewone kledij en volgden enkele ontspannende activiteiten.