Project MARCH heeft vorige week via een virtuele presentatie het design van hun nieuwe exoskelet, de MARCH VI, gepresenteerd. Met dit nieuwe ontwerp richt het studententeam van de TU Delft zich vooral op het exoskelet geschikt te maken voor dagelijks gebruik. Op basis van het nieuwe design en de uitwerking daarvan in het fysieke exoskelet wil het team eind augustus een rondje kunnen lopen door het centrum van Delft. Dit meldt Project MARCH.
Project MARCH is een studententeam van de TU Delft dat zich jaarlijks inzet om een exoskelet te ontwikkelen voor iemand met een dwarslaesie. Met dit exoskelet, een robotisch motorisch harnas, kan iemand met een dwarslaesie weer opstaan en lopen.
Zesde studententeam aan de slag
Het Project MARCH team wisselt elk academisch jaar waarbij een nieuw team met studenten zich een jaar vrijwillig inzet om een nieuw exoskelet van punt nul te ontwerpen en te produceren waarbij het team wel voortbouwt op de kennis van voorafgaande teams. Dit jaar is alweer het zesde team wat hiermee aan de slag gaat. De visie van Project MARCH is om zo met technologie de kwaliteit van leven van mensen met een dwarslaesie te verbeteren.
Verbeteringen in het exoskelet van MARCH VI
Innovaties in het exoskelet van het zesde team zijn onder meer een diepte-camera, druksensoren in de schoenzool en een verdubbeling van de batterijcapaciteit. De diepte-camera zijn de ogen van het exoskelet. Hierdoor ziet de camera waar het skelet kan lopen en past daarop de gewenste stap- en looppatronen aan. Om het exoskelet de balans te laten bewaren zijn er druksensoren toegevoegd en de langere batterijduur is belangrijk voor dagelijks gebruik.
Project MARCH ziet de toekomst van het exoskelet als assistive device en niet als vervanging van de rolstoel. Het lopen in een exoskelet biedt voor mensen met een dwarslaesie veel gezondheidsvoordelen, zowel mentale als fysieke voordelen zoals versterking van de spieren en botten, verbeterde doorbloeding, darm- en blaas werking en vermindering van zenuwpijn.
Door: Nationale Onderwijsgids
Beeld: Project MARCH
