Onrust en zorgen rond fusie speciaal onderwijs Hogelant met regulier onderwijs
Hogelant, een kleine specialistische vmbo-school in Amsterdam-Noord met nog geen honderd kwetsbare leerlingen, dreigt te verdwijnen. Het bestuur van scholengemeenschap ZAAM wil de school laten opgaan in het veel grotere Bindelmeercollege in Zuidoost. Voor docenten en medewerkers van Hogelant is dit reden tot grote bezorgdheid: zij vrezen dat hun kwetsbare doelgroep niet kan meekomen in een reguliere, grootschalige omgeving. Dit meldt AT5.
De school biedt specialistisch onderwijs aan jongeren met leerachterstanden, sociaal-emotionele problemen of traumatische ervaringen. Volgens medewerkers is juist de kleinschaligheid en de veilige setting van Hogelant essentieel. Zij vrezen dat deze expertise verloren gaat wanneer de school verdwijnt uit Noord.
Financiële en organisatorische argumenten
Onderwijskoepel ZAAM wijst op de voorwaarden van het Samenwerkingsverband in Amsterdam. Extra bekostiging voor ondersteuning is alleen mogelijk wanneer een school diplomagericht werkt en leerlingen de kans krijgen door te stromen naar regulier onderwijs. Omdat Hogelant niet volledig aan deze voorwaarden voldoet, valt financiering weg. Bestuurder Jeanneke van Meulebrouck benadrukt dat het de wettelijke taak van voortgezet onderwijs is om leerlingen naar een diploma te begeleiden.
Medewerkers van Hogelant betwisten dat dit de hele werkelijkheid is. Zij wijzen erop dat hun leerlingen via vmbo-basis en het Entree-traject mbo wel degelijk vaardigheden en competenties opdoen die meetellen. Volgens hen is er sprake van een grijs gebied dat ruimte laat voor discussie.
Zorgen om wijk en afstand
Naast de inhoudelijke discussie speelt ook de locatie een rol. Zorgmedewerkers benadrukken dat de school in Noord deel uitmaakt van een netwerk van buurtorganisaties, hulpverlening en gezinnen. Verplaatsing naar Zuidoost zou deze verbinding verbreken en de ondersteuning voor kinderen en hun families verzwakken.
Ook de reistijd baart zorgen. Voor veel leerlingen betekent de fusie een dagelijkse tocht van drie kwartier fietsen of een uur met het openbaar vervoer. Volgens docenten is dat voor een deel van de doelgroep niet haalbaar, mede door financiële beperkingen of persoonlijke omstandigheden.
Belofte van kleinschaligheid en protest uit de wijk
ZAAM stelt dat de expertise van Hogelant behouden blijft binnen het Bindelmeercollege. Leerlingen zouden in kleine groepen starten met extra begeleiding, waarna gekeken wordt naar doorstroommogelijkheden richting regulier vmbo. Toch heerst er wantrouwen bij personeel en ouders.
De ouderraad is inmiddels een petitie gestart tegen de fusie, die al bijna duizend keer is ondertekend. Woensdag wordt deze aangeboden bij het stadsdeelkantoor Noord. Het stadsdeel geeft aan weinig invloed te hebben op locatiekeuzes van schoolorganisaties, maar benadrukt dat het welzijn van Noordse leerlingen zwaar moet meewegen. Medewerkers en ouders hopen dat er alsnog meer steun komt om de school in de wijk te behouden.
