De Associate degree (Ad) wordt een aparte opleiding, los van de hbo-bachelor. Het hoger onderwijs krijgt er hiermee een zelfstandig opleidingsniveau bij waardoor er voor studenten nog meer te kiezen valt. Minister Bussemaker van Onderwijs heeft dat in een brief aan de Tweede Kamer laten weten. Dat meldt de Rijksoverheid.
Het niveau van de Ad zit tussen mbo-4 en hbo-bachelor. De Ad bestaat nu als tweejarig traject dat gekoppeld moet zijn aan een hbo-bachelor. De Ad is in 2013, na een pilotfase, definitief in de wet opgenomen. Inmiddels volgen circa 6000 studenten een bekostigde Ad; dat is minder dan 2 procent van het totale aantal studenten in de hbo-bachelor. De Ad-trajecten voorzien vooral in een behoefte voor mbo-studenten en werkenden die wel verder willen leren maar niet een volledige hbo-bachelor willen volgen.
Om de aantrekkelijkheid van de Ad te vergroten heeft minister Bussemaker gesprekken gevoerd met de studentenbonden, de koepels van onderwijsinstellingen in mbo en hoger onderwijs en MKB Nederland. Uit die gesprekken bleek brede steun voor de verzelfstandiging van de Ad.
Door de Ad los te koppelen, hoeft de lesstof van de Ad niet meer één op één aan te sluiten op die van de verwante bachelor-opleiding. Dit biedt ruimte voor een eigen gezicht en profilering van de Ad. Zo kunnen Ad’s straks als aantrekkelijke duale opleiding, voltijds en in deeltijd worden vormgegeven. Er ontstaat ruimte voor mengvormen van bestaande opleidingen (‘crossovers’) en geheel nieuwe opleidingen. Ook mogen hogescholen de Ad’s straks om het jaar aanbieden. Dit voorkomt de vaak (te) kleine klassen van nu, die hogescholen ervan weerhouden met Ad’s te beginnen.
Wel moet de instelling die de Ad verzorgt doorstroom naar een bachelor-opleiding ondersteunen, als de Ad-student daar toch behoefte aan heeft. De Ad zal straks ook zelfstandig gekeurd (geaccrediteerd) worden, waar ze nu nog meeloopt in de accreditatie van de verwante bachelor-opleiding.
© Nationale Onderwijsgids
