Wetenschappelijk onderzoek en angst op Lowlands

Tijdens het Lowlands-festival was er niet alleen muziek en dans, maar kregen bezoekers ook de kans om deel te nemen aan wetenschappelijk onderzoek. Zo konden festivalgangers meewerken aan diverse projecten, waaronder onderzoeken naar angst en stille communicatie. Dit meldt de Universiteit Leiden.

Op de eerste dag van het festival stonden de proefpersonen in de wachtrij voor Lowlands Science, een terrein waar wetenschappers hun onderzoeksprojecten presenteerden. Onder hen was Linda de Voogd, wetenschapper aan de afdeling Klinische Psychologie, die samen met haar team een spookhuis had ingericht. Het doel was om echte angst te meten in een open en ongebonden sfeer, wat in een laboratoriumsetting niet mogelijk is. De eerste deelnemers die uit het spookhuis kwamen, gaven aan behoorlijk geschrokken te zijn. De Voogd constateerde dat sommige deelnemers een sterke angstreactie vertoonden, iets wat ook werd waargenomen bij proefpersonen in eerdere tests.

Rector Bijl’s ervaring met angst

Later op de dag besloot rector magnificus Hester Bijl het spookhuis te betreden. Ze vond de ervaring zowel interessant als enigszins beangstigend. De Voogd merkte op dat er veel belangstelling was voor het onderzoek, met een wachtlijst van deelnemers die graag wilden meedoen.

Stille communicatie als onderzoeksonderwerp

Verderop op het terrein voerde cultuurwetenschapper Gerlov van Engelenhoven onderzoek uit naar stille communicatie. Dit project, in samenwerking met sociaal psycholoog Tom Frijns van de Universiteit Utrecht, richtte zich op communicatie zonder woorden, zoals via beweging, geur, geluid en spanning. De deelnemers kregen een koptelefoon op en werden blootgesteld aan een performance waarin verschillende zintuigen werden aangesproken. Na afloop werd onderzocht hoe goed de deelnemers het verhaal begrepen en of ze nieuwe betekenissen ontdekten.

Van Engelenhoven was tevreden met de deelname, vooral omdat het een breder en diverser publiek betrof dan normaal. Hij vond het waardevol om te zien hoe mensen op verschillende manieren reageerden op stille communicatie. Ondanks de festivaldrukte en de hitte bleven de deelnemers gemotiveerd en geconcentreerd.