Universiteit Maastricht bestaat, ondanks alle weerstand, 50 jaar
De Universiteit Maastricht bestaat vrijdag 9 januari 50 jaar, maar het was nog maar de vraag of het onderwijs- en wetenschapsinstituut dit wel zou halen. Kabinet Lubbers-III had begin jaren negentig het plan om de universiteit in Maastricht te sluiten. Dat meldt L1.
Het voorstel om de universiteit te sluiten, kwam door de bezuinigingen begin jaren negentig. Naast onderwijs werd er ook bezuinigd op gezondheidszorg en welzijn. Toenmalig onderwijsminister Jo Ritzen kreeg in de ministerraad te horen dat het kabinet de Universiteit Maastricht wilde sluiten.
Rijksuniversiteit Limburg
Gelukkig kan Maastricht University gewoon haar 50-jarig jubileum vieren, want een meerderheid in het kabinet was tegen de sluiting. De Rijksuniversiteit Limburg begon op 9 januari 1976. De universiteit bestond toen alleen nog maar uit een medische faculteit met 99 studenten. Daarom was er een speciale wet nodig om de universiteit überhaupt te kunnen openen. De Rijksuniversiteit Limburg kreeg tot augustus 1985 de tijd om te groeien.
Weerstand is een rode draad
Weerstand loopt als een rode draad door de geschiedenis van de Universiteit Maastricht. Toen de medische faculteit in 1974 van start ging was er veel kritiek vanuit andere delen van Nederland en ook tijdens de officiële opening van de Rijksuniversiteit Limburg. Collega-universiteiten vonden een achtste medische faculteit in Nederland niet nodig.
Science College
Ritzen wilde als bestuursvoorzitter in 2010 bètawetenschappen naar Maastricht halen met een Science College, ook toen liep hij tegen weerstand aan. De technische universiteiten van Delft en Eindhoven dienden zelfs een klacht in tegen het Maastricht Science Programma (MSP). De markt voor studenten in de techniek zou al verzadigd genoeg zijn, was het argument.
Toch staat de faculteit Science and Engineering er nu toch. De faculteit heeft acht bachelorprogramma’s en 3700 studenten. Studenten kunnen zich sinds kort ook specialiseren in Data Science and Artificial Intelligence.
