Studentenactie redt studie Aardwetenschappen aan de VU
Wat begon als een aangekondigde bezuinigingsmaatregel, eindigde in een onverwachte ommekeer: de studie Aardwetenschappen aan de Vrije Universiteit blijft toch bestaan. Dankzij maandenlange inzet van studenten en medewerkers wist de opleiding een dreigende opheffing af te wenden. Dit meldt Trouw.
Aan het begin van het jaar leek het besluit definitief. De universiteit moest fors bezuinigen en kondigde aan dat de kleine opleiding zou verdwijnen. Voor studenten voelde dat als een voldongen feit — totdat zij besloten zich te verenigen en in actie te komen.
Studenten trekken de aandacht
De opleiding, bekend om haar hechte gemeenschap, kwam gezamenlijk in verzet. Studenten en docenten trokken samen op en organiseerden opvallende acties om de dreigende sluiting zichtbaar te maken. Een van de meest in het oog springende momenten was een symbolische rouwstoet rond de faculteit, compleet met kist. De beelden daarvan verschenen in landelijke media en maakten de opleiding onbedoeld tot symbool van de bezuinigingen in het hoger onderwijs.
De zichtbaarheid leidde tot bredere steun. Vanuit het werkveld — van energiebedrijven tot forensische instituten — klonk de boodschap dat aardwetenschappers essentieel zijn voor maatschappelijke vraagstukken. Daarmee verschoof de discussie van emotie naar inhoud.
Van protest naar gesprekspartner
De acties leverden de studenten een plek aan tafel op. Waar het bestuur aanvankelijk vasthield aan het besluit, ontstond gaandeweg ruimte voor overleg. Studenten werkten samen met medewerkers aan alternatieve scenario’s en presenteerden voorstellen om de opleiding betaalbaar te houden.
Volgens betrokkenen hielp het dat zij niet alleen protesteerden, maar ook meedachten over oplossingen. De universiteit erkende dat en betrok hen bij het herontwerp van de opleiding.
Opleiding blijft bestaan
Een taskforce van de universiteit werkte de plannen verder uit. Vorige maand kwam het verrassende bericht: de studie blijft behouden. De opleiding wordt opnieuw ingericht om kosten te drukken, er worden mogelijk enkele functies geschrapt en externe partners leveren extra ondersteuning.
Voor de studenten die zich maandenlang inzetten, voelde de uitkomst als een overwinning. De opluchting was groot toen het nieuws hen bereikte, soms zelfs op afstand tijdens stages of afstudeerprojecten.
‘Koppigheid loont’
De betrokken studenten kijken met trots terug op wat zij hebben bereikt. Hun conclusie: vasthoudendheid maakt verschil. Nu de opleiding toekomst heeft, richten zij zich op afronden van hun studie — en op een feest met de studievereniging om de redding te vieren.
