Lange ritten naar speciaal onderwijs putten kinderen uit: ouders luiden noodklok
Voor twee jonge broers uit Harmelen begint elke schooldag met een rit van anderhalf uur naar hun school voor speciaal onderwijs in Utrecht. De afstand is slechts 21 kilometer, maar door de route en het ophalen van meerdere leerlingen zitten de kinderen al voor zeven uur ’s ochtends in het taxibusje. Volgens hun moeder zorgt dat ervoor dat zij vermoeid aan de lessen beginnen. Dit meldt het Algemeen Dagblad.
De jongens worden dagelijks om 7.09 uur opgehaald, terwijl de school pas om 8.40 uur start. De lange reistijd legt volgens hun moeder een zware druk op het gezin. Zij voelt zich onvoldoende gehoord door zowel vervoerder als gemeente.
Structurele problemen in leerlingenvervoer
De situatie staat volgens ouders niet op zichzelf. Verschillende kinderen in het speciaal onderwijs hebben te maken met lange ritten of wisselende planningen. Sommige leerlingen hebben bij aankomst eerst rust nodig om de schooldag überhaupt te kunnen starten, anderen blijven soms thuis omdat de reistijd te belastend is.
Ouders geven aan dat zij weinig invloed hebben op de planning van het vervoer, terwijl wijzigingen direct impact hebben op het gezinsleven. Klachten worden volgens hen vaak van instantie naar instantie doorgeschoven.
Druk op vervoerder en gemeenten
Het vervoer in deze regio wordt uitgevoerd door een vervoerder die voor 22 gemeenten rijdt. In het contract staat dat ritten maximaal 90 minuten mogen duren. Uit een recente evaluatie blijkt dat 85 procent van de ritten op tijd wordt uitgevoerd, maar dat de aanbesteding onder grote tijdsdruk tot stand kwam. Daardoor zouden kwaliteit en maatwerk onvoldoende zijn meegewogen.
Ouders herkennen dat beeld. Zij pleiten voor meer inspraak en beter afgestemde routes, bijvoorbeeld via een vaste klankbordgroep. In Stichtse Vecht bestaat zo’n groep inmiddels twee jaar, wat volgens betrokken ouders helpt om problemen sneller te signaleren.
Petitie voor landelijke normen
Door aanhoudende problemen is een landelijke petitie gestart waarin wordt gevraagd om duidelijke normen voor reistijden en meer continuïteit in het leerlingenvervoer. De initiatiefnemer benadrukt dat het gaat om kwetsbare kinderen die afhankelijk zijn van passend vervoer om onderwijs te kunnen volgen. De petitie is inmiddels duizenden keren ondertekend.
Politiek wil opheldering
De vervoerder verwijst voor vragen naar de gemeente, die verantwoordelijk is voor het leerlingenvervoer. Lokale politici hebben inmiddels aangekondigd schriftelijke vragen te stellen naar aanleiding van de situatie. Zij vinden dat de problemen moeten worden aangepakt.
De moeder uit Harmelen laat weten opgelucht te zijn dat haar verhaal wordt opgepakt, maar benadrukt dat er snel oplossingen nodig zijn om kinderen niet langer uitgeput aan hun schooldag te laten beginnen.
