Kinderen van school houden kan grote gevolgen hebben

Als een kind naar school gaat in het buitenland, wanneer ouders geen geschikte school kunnen vinden vanwege hun religieuze overtuigen of wanneer een kind ernstig of chronisch ziek is, kan een vrijstelling worden aangevraagd.

Thuisblijven 

Tijdens schooljaar 2015-2016 waren er ruim 700 kinderen die van hun ouders thuis moesten blijven vanwege religieuze overtuigingen of levensopvattingen. In schooljaar 2023-2024 was dit aantal kinderen al meer dan verdrievoudigd. Dat blijkt uit data van de landelijke vereniging van leerplichtambtenaren, Ingrado.

Tijdens schooljaar 2023-2024 ging het in de Friese gemeenten over ongeveer 83 kinderen. Ouders moeten een vrijstellingsverzoek indienen en een leerplichtambtenaar bekijkt daarna of alle kinderen in aanmerking komen voor de vrijstelling. Als de ambtenaar geen vrijstelling toekent, wordt er een proces-verbaal opgemaakt. Het Openbaar Ministerie heeft nu laten weten dat ze deze strafzaken stopzetten.

De reden hiervoor is dat de zaken lang en complex zijn en dat kinderen achteraf nog steeds niet naar school gaan.

Nooit naar de basisschool gegaan 

Arjen Mintjes, directeur van de Maritieme Academie in Harlingen, weet er alles van. “Een jongetje zat een paar jaar geleden bij ons op school. Hij was twaalf en wij vroegen hem welke lagere school hij had gedaan. Bleek dat hij nooit onderwijs had gevolgd op een basisschool”, aldus Mintjes. “Hij fietste acht jaar lang met vriendjes naar school, maar hij mocht er geen les volgen. Het gevolg was dat hij kon tellen tot zes, hij niet kon lezen en bijna niet kon schrijven.”

Onderwijssysteem in Nederland niet goed genoeg 

Zijn ouders hadden een leerplichtvrijstelling aangevraagd, omdat ze ervan overtuigd waren dat het onderwijssysteem in Nederland niet goed was voor hun kinderen. Het jongetje en zijn drie zusjes hadden thuisonderwijs van hun ouders moeten krijgen, maar volgens Mintjes valt dat lastig te controleren.

Controle op thuisonderwijs 

Aan het einde van de basisschooltijd worden ouders gecontroleerd op thuisonderwijs, maar dat is eigenlijk al te laat volgens Mintjes. Hij laat weten dat het op school met het jongetje niet goed is afgelopen.

“Hij zat anderhalf jaar bij ons op school, maar het wilde gewoon niet. Er waren zoveel dingen nieuw voor hem. Uiteindelijk hebben zijn ouders zijn drie zusjes wel naar een normale lagere school gedaan.”

Door: Nationale Onderwijsgids / Femke van Arendonk