Nijmegen zet in op meer zwemles, maar kiest niet voor duur schoolzwemmen
De gemeenteraad van Nijmegen wil iets doen aan het dalende aantal kinderen dat kan zwemmen. Elke zomer zijn er weer berichten over verdrinkingen in de Waal of in lokale zwemplassen. Dat meldt het AD.
De gemeente gaat daarom onderzoeken wat het kost om zwemlessen te betalen voor kinderen uit specifieke doelgroepen, zoals gezinnen met een laag inkomen, vluchtelingen en migranten. Binnen deze groepen hebben kinderen relatief vaak geen zwemdiploma. Daarnaast bekijkt de gemeente hoe dit praktisch het beste georganiseerd kan worden, bijvoorbeeld via groepslessen na schooltijd. Wethouder Charlotte Brand staat positief tegenover het voorstel van CDA-fractievoorzitter Delano van Luik, dat op brede steun in de raad kon rekenen. Wel benadrukte ze direct dat het traditionele schoolzwemmen niet terugkeert.
Zwemvaardigheid in Nederland
Dat de actie nodig is, blijkt ook uit landelijke cijfers over de zwemvaardigheid in Nederland. In 2022 had 13 procent van de jongeren geen zwemdiploma. Dat is een verdubbeling ten opzichte van vier jaar eerder. Van alle kinderen zonder diploma groeit 5 procent op in een gezin met een laag inkomen.
Schoolzwemmen keert niet terug
Hoewel het schoolzwemmen in Nijmegen al in 2012 werd afgeschaft, bestaan er nog wel financiele regelingen voor gezinnen met een laag inkomen. Toch vinden niet alle ouders de weg naar deze regelingen of ervaren zij de stap naar zwemles als te groot, stelde Van Luik. Om die drempel te verlagen, pleit hij ervoor om zwemlessen te koppelen aan plekken waar kinderen toch al samenkomen, zoals scholen, kinderopvanglocaties, sportclubs en buurthuizen.
Een ruime meerderheid van de gemeenteraad heeft inmiddels ingestemd met een onderzoek naar dit voorstel. Hierbij wordt onder meer gekeken naar de beschikbare capaciteit in de zwembaden en de kosten voor het vervoer van de kinderen. De uitkomsten van dit onderzoek worden in het voorjaar verwacht.
