HU biedt gratis menstruatieproducten aan, maar veel minder ruim dan gehoopt

Hogeschool Utrecht gaat gratis menstruatieproducten beschikbaar stellen, maar kiest voor een beperktere aanpak dan veel studenten en medewerkers verwachtten. In elk gebouw komt één automaat met gratis maandverband en tampons. De uitrol start eind maart of begin april en kost naar schatting 30.000 euro. Dit meldt Trajectum.

Verwarring en teleurstelling over plannen

De aankondiging leidde tot verwarring doordat het leek alsof de HU producten op álle toiletten zou neerleggen. Die verwachting kwam voort uit een eerdere pilot van ethiekdocent en onderzoeker Nada Dijkema, die producten direct in wc‑hokjes testte. De reacties waren positief: laagdrempelig, weinig misbruik en veel waardering.

Toen het college van bestuur sprak over het “uitrollen van de pilot”, bleek het echter te gaan om een andere proef — namelijk met automaten. Voor Dijkema en andere betrokkenen ervaarden dat als een stap terug. De taart die al klaarstond om de doorbraak te vieren, bleek te vroeg aangesneden.

Waarom één automaat per gebouw volgens critici tekortschiet

Dijkema noemt de automaten een “schijnoplossing”. Volgens haar en andere voorstanders:

• worden mensen vaak onverwacht overvallen door hun menstruatie
• kan het gênant of onveilig voelen om eerst een automaat te moeten zoeken
• helpt beschikbaarheid ín wc‑hokjes juist tegen schaamte
• kan het voor trans personen extra ongemakkelijk zijn om zichtbaar in de rij te staan
• is de investering opvallend hoog voor een oplossing die minder toegankelijk is

Zij benadrukt dat menstruatieproducten een basisbehoefte zijn, vergelijkbaar met wc‑papier.

Breed draagvlak voor laagdrempelige voorzieningen

Dijkema startte haar pilot in 2023 op eigen initiatief, met eigen middelen en bijdragen van collega’s. De reacties waren breed positief, zowel van studenten als medewerkers. Volgens haar gaat het inmiddels niet alleen om menstruatiearmoede, maar ook om het normaliseren van menstruatie en het doorbreken van taboes in de schoolomgeving.

HU erkent miscommunicatie, maar houdt vast aan automaten

Het college van bestuur noemt de ontstane miscommunicatie “vervelend”, maar blijft bij het besluit om per gebouw één automaat te plaatsen. Volgens het bestuur is dit een belangrijke stap om menstruatiearmoede en schaamte te verminderen, ook al sluit het niet aan bij de wensen van alle betrokkenen.