Studenten Alfa-college Groningen bespreken hun mentale problemen met de schoolpastor
Het Alfa-college in Groningen heeft van de Onderwijsraad in een nieuw rapport een groot compliment gekregen. De onderwijsinstelling wordt gezien als voorloper in de aanpak van mentale problemen onder jongeren. In het rapport van de Onderwijsraad staat dat de school een goed voorbeeld is van hoe het onderwijs kan bijdragen in het mentale welzijn van studenten. Dat meldt RTV Noord.
De school heeft vier schoolpastors aangesteld. Studenten kunnen naar de pastors toe voor een luisterend oor. Want dat het niet goed gaat met het welzijn van jongeren is inmiddels wel duidelijk. Het aantal leerlingen en studenten (van basisschol tot aan universiteit) dat last heeft van mentale klachten als depressie, angst, onzekerheid en stress, stijgt nog steeds. Ook het Alfa-college merkt dit.
Tegenslagen
Het begon tijdens de coronapandemie, voor veel studenten een eerste kennismaking met tegenslag. Maar ook de klimaatcrisis, oorlogsdreiging en wooncrisis spelen een rol in hun mentaal welzijn.
Schoolpastor
De schoolpastor kwam voor het eerst in 2009 op het Alfa-college terecht. Toen konden de studenten met vragen over rouw, ziekte en verlies bij de pastor terecht. Nu komen ze met vragen over mentale gezondheid en zingeving. Daarnaast melden studenten zich ook als ze depressief zijn of stress hebben, maar ook als ze gediagnostiseerd zijn met autisme, ADHD of PTSS.
Maar wat maakt een pastor anders dan een mentor of psycholoog? Volgens de school is het makkelijker om bij een pastor binnen te stappen dan bij een psycholoog. Een pastor schrijft geen medicijnen voor en stelt ook geen diagnose. Wel is er een geheimhoudingsplicht en krijgt niemand iets te horen over de gesprekken. Dat zorgt ervoor dat studenten zich openstellen en hun verhaal vertellen.
Religie speelt geen rol
Het Alfa-college heeft dan wel een christelijke identiteit, maar studenten hoeven zelf niet gelovig te zijn. Religie speelt dan ook geen rol in de gesprekken met de pastors.
Overigens zijn het niet alleen de studenten die in gesprek gaan met één van de pastors. Ook medewerkers komen langs voor gesprekken over conflicten op de werkvloer en het zoeken naar balans tussen werk en privé. Docenten komen ook bij de pastors om onderwerpen voor mentorgesprekken te bedenken.
