Met een startkwalificatie kunnen jongeren geschoold werk doen op de arbeidsmarkt. Een vmbo-diploma geeft toegang tot het mbo, maar is géén startkwalificatie. Een diploma havo, vwo of mbo (niveau 2) is wél een startkwalificatie.

Jongeren tot 23 jaar zonder startkwalificatie die niet meer op school komen, meldt de school bij de gemeente als voortijdig schoolverlater.

Kwalificatieplicht leerlingen
Sinds 1 augustus 2007 geldt de kwalificatieplicht. Dat betekent dat alle leerlingen volledig leerplichtig blijven tot het einde van het schooljaar waarin ze zestien jaar worden. Na de beëindiging van de volledige leerplicht gaat de kwalificatieplicht gelden voor die jongeren die:

• nog geen 18 jaar zijn;
• nog geen startkwalificatie hebben gehaald;
• de volledige leerplicht achter de rug hebben.

Vrijstelling startkwalificatie leerlingen
Voor zeer moeilijk lerende kinderen en meervoudig gehandicapte kinderen is een startkwalificatie niet altijd haalbaar. Daarom worden zij vrijgesteld van de kwalificatieplicht. Ook jongeren in het praktijkonderwijs die een getuigschrift of schooldiploma hebben, zijn vrijgesteld van de kwalificatieplicht. Zij kunnen een programma volgen dat past bij hun niveau.

Bovendien mag de leerplichtambtenaar in individuele gevallen vrijstelling geven aan jongeren die om lichamelijke of psychische redenen geen startkwalificatie zouden kunnen behalen.

Scholen beslissen zelf of zij een leerling toelaten of niet. Dat doen zij op basis van het advies van de basisschool, de score van de Cito-toets of een eigen toelatingstest.

Een school voor voortgezet onderwijs mag een kind weigeren, bijvoorbeeld wanneer de school vol is. Het schoolbestuur beslist hierover.

Inschrijven bij een school voor voortgezet onderwijs
Ouders of verzorgers die hun kind willen inschrijven bij een school voor voortgezet onderwijs, moeten de gegevens van hun kind aan de school doorgeven. Dit kan bijvoorbeeld met gegevens uit een paspoort of identiteitsbewijs.

Inschrijven voor praktijkonderwijs
Ouders of verzorgers kunnen hun kind alleen inschrijven voor het praktijkonderwijs als hun kind daar een indicatie voor heeft. Het kind krijgt de indicatie op basis van het advies van de basisschool. Bij vraag en antwoord staat meer over de indicatie voor praktijkonderwijs.

Inschrijven voor leerwegondersteunend onderwijs (lwoo)
Voor kinderen die extra begeleiding nodig hebben op het vmbo is er lwoo. Ouders of verzorgers kunnen hun kind voor lwoo opgeven wanneer de basisschool dit advies geeft. De vmbo-school bekijkt of een kind ervoor in aanmerking komt. Dit doet de school op basis van een intelligentieonderzoek en het verslag van de basisschool waarin de leervorderingen staan. Voor meer informatie over lwoo klikt u hier.