Ouders hoeven geen lesgeld te betalen voor kinderen die op de basisschool of een school voor speciaal onderwijs zitten. Die kosten neemt de overheid voor haar rekening. Toch mag een school een financiële bijdrage aan ouders vragen, de zogeheten ouderbijdrage.

Bekostiging van het onderwijs
Het onderwijs aan leerplichtige kinderen is in beginsel gratis. Dit onderwijs wordt bekostigd van het belastinggeld. Eigenlijk betaalt iedere Nederlander dus mee aan het onderwijs. Ouders hoeven daarom geen lesgeld te betalen voor kinderen die op de basisschool of een school voor speciaal onderwijs zitten. Toch mag een school aan ouders een financiële bijdrage vragen, de zogeheten ouderbijdrage. Van dat geld betaalt de school extra activiteiten, zoals zwemmen, schoolreisjes en feestelijkheden op school.

Ouderbijdrage
Scholen bieden uw kind vaak meer dan alleen lessen in de verplichte vakken. Sommige scholen leren kinderen zwemmen, op de andere hebben ze schoolvoetbal. Weer andere scholen gaan met leerlingen op kamp of werken in schooltuintjes. Voor zulke activiteiten mogen scholen geld aan de ouders vragen. Deze ouderbijdrage is vrijwillig: een school mag uw kind niet weigeren deel te nemen aan de gewone lessen als u de ouderbijdrage niet wilt of kunt betalen.

Als u de vrijwillige bijdrage niet of maar gedeeltelijk betaalt, kan de school wel besluiten uw kind niet te laten deelnemen aan activiteiten waarvoor u niet heeft betaald. De school moet dan voor vervangend onderwijs zorgen voor de duur van die activiteiten.

De hoogte van de ouderbijdrage wordt vastgesteld in overleg met de medezeggenschapsraad (MR) van de school. De oudergeleding moet hiermee instemmen. Datzelfde geldt voor de bestemming van de bijdrage. Wanneer u vragen heeft over de ouderbijdrage, dan kunt u hiermee terecht bij de ouders in de MR.

Hoogte ouderbijdrage
Bij de inschrijving van uw kind spreekt u met de school over het bedrag van de ouderbijdrage. De school kan zo nodig rekening houden met de hoogte van uw inkomen. De afspraken die u maakt met de school worden vastgelegd in een overeenkomst. Hierin staat ook omschreven wat er met de ouderbijdrage gebeurt en hoe de betaling is geregeld.

Korting of kwijtschelding ouderbijdrage
De meeste scholen kennen een kortingsregeling of een kwijtscheldingsregeling als u de ouderbijdrage niet kunt betalen. Op veel scholen is ook gespreide betaling mogelijk. De school kan u hier meer informatie over geven.

Kosten schoolzwemmen
Sommige gemeenten betalen de kosten van het schoolzwemmen. Gemeenten kunnen ouders met lage inkomens tegemoetkomen in de kosten van de (particuliere) zwemlessen. Hoe dit geregeld is, staat in de schoolgids van de basisschool waar uw kind naartoe gaat.

Vergoeding kinderopvang na school
U bent als ouder zelf verantwoordelijk voor de inschrijving van uw kind bij de buitenschoolse opvang (bso). Ook betaalt u de kosten voor de opvang zelf. Onder bepaalde voorwaarden kunt u een deel van deze kosten terugkrijgen via de kinderopvangtoeslag van de Belastingdienst.